Acte I : l’infiltration. Selon les éléments
disponibles jeudi matin, la Colombie avait réussi à infiltrer des «
agents » du renseignement militaire à deux niveaux de l’organisation
des Farc. « Au moins un homme » a réussi à intégrer le « premier cercle
des Forces armées révolutionnaires de Colombie », son secrétariat,
instance de direction collective. D’autres semblent avoir été placés au
sein du front numéro 1 des Farc, dirigé par Gerardo Antonio Aguilar,
alias «Cesar». La Colombie n’a pas précisé combien d’agents ont
participé à ce grand bluff, ni depuis quand ils étaient infiltrés.
Reste que cette première étape a été permise par un intense travail de
renseignement, avec la collaboration des Etats-Unis et de consultants
israéliens.

Acte II : le repérage. Dans une interview à
paraître samedi dans Le Figaro Magazine, le colonel Gomez, l’un des
principaux organisateurs de ces libérations, précise que l’armée
colombienne avait localisé les otages depuis «environ quatre mois».
«Nous disposions de renseignements techniques et aussi d’informations
obtenues par des ‘infiltrés’. Environ 200 soldats étaient impliqués
dans cette phase, et certains ont pu s’approcher très près de la zone
où se trouvaient les otages sans être repérés. Début mai, des soldats
ont même vu deux des otages américains, et deux des Colombiens qui se
lavaient dans la rivière, mais on n’a pas voulu tenter une libération
pour ne pas mettre en danger la vie des autres.

Acte III: le bluff. L’objectif du président Uribe
est de faire libérer les otages les plus importants, au premier rang
desquels Ingrid Betancourt et les trois Américains. Mais ils sont
divisés en trois groupes, détenus en des lieux différents. Profitant de
la décapitation de l’organisation après les décès du numéro 2 Raul
Reyes et du chef historique Manuel Marulanda, grâce à l’agent infiltré
au sein du secrétariat, l’armée réussit à faire croire aux Farc que
leur nouveau chef, Alfonso Cano, a ordonné le regroupement des otages
et leur transfert en un nouveau lieu, en vue d’un éventuel échange de
prisonnier. Selon le colonel Gomez, les agents parviennent même à faire
circuler cet ordre fictif sur les ondes radio de la guérilla.

Les geôliers sont donc convaincus qu’ils doivent transférer ces 15
otages qui faisaient partie d’un groupe de 39 captifs dit «politiques»
que les rebelles voulaient échanger contre 500 des leurs incarcérés par
les autorités colombiennes. Le commandant Asprilla des Farc le confirme
à Ingrid Betancourt une heure avant l’opération. Les otages sont alors
menés vers un point de rendez-vous, où les attendent deux hélicoptères.
Ils sont blancs, sans le moindre signe distinctif. Il s’agit en réalité
de M-17 de l’armée colombienne, repeints au plus vite par les
militaires.

Acte IV : l’action. Le plan étant ficelé, restait à
passer à l’action. L’armée avait bien un « plan B » en cas d’accroc :
encercler les geôliers des Farc sans les combattre et à faire venir des
organisations humanitaires pour négocier les libérations. Mais il n’en
sera pas fait usage. Des hommes descendent d’un des hélicoptères. Ils
portent des t-shirts à l’effigie de Che Guevara et sont même équipés
des fusils AK-47, des armes typiques de la guérilla et pas de l’armée
colombienne. Ils disent être chargés de transporter les otages par
hélicoptère vers un camp pour y rencontrer le nouveau chef des Farc,
Alfonso Cano. En confiance, Cesar grimpe dans l’appareil. Il est
aussitôt neutralisé par les agents colombiens. Pendant ce temps,
d’autres hommes menottent les otages pour donner le change aux autres
guerilleros et les font monter dans le M-17. Les portes sont claquées
derrière eux. Au total, cette phase n’aura pas duré plus de cinq
minutes.

Acte V : la délivrance. Aussitôt, Ingrid Betancourt remarque un homme nu,
les yeux bandés, sur le plancher de l’appareil. Elle reconnaît alors
Cesar, son tortionnaire, qui l’avait humiliée à plusieurs reprises
durant sa captivité. Le commandant, ainsi qu’un membre de son
état-major, semble avoir été auparavant trompé par les déguisements et
aussitôt neutralisé. C’est à cet instant que le chef de l’opération de
l’armée colombienne tombe le masque. « Vous êtes libres ». Les otages
crient, pleurent, sautent en l’air de joie, selon le récit de
Betancourt qui souligne avoir eu très peur que l’hélicoptère ne
s’écrase. Au total, neuf personnes ont participé à cette phase de
l’opération.